치아교정 기본 상식 - 언제 시작해야 할까?

치아교정 기본상식. 교정 언제 시작해야 하지?

 

 

1. 치아교정,  왜 필요할까요?

 

치아교정은 단순히 치아를 예쁘게 배열하는 미용 치료라고 생각하기 쉽지만,

사실은 저작 기능 개선, 발음, 턱관절 건강까지 영향을 주는 중요한 치료입니다. 

치아 배열이 고르지 않으면 음식물이 잘 끼고, 칫솔질이 어렵기 때문에 충치와 잇몸병 위험이 커집니다.

또한 잘못된 교합(물림)으로 인해 턱관절에 무리가 가면서 두통, 턱 통증, 어깨 결림까지 이어질 수 있습니다.

 

교정 치료는 치아를 서서히 이동시켜 올바른 위치에 놓이게 하는데, 이를 통해 기능과 심미를 동시에 회복하는 것이 목표입니다.

쉽게 말하면, 건강하게 오래 쓰는 치아 그리고 보기 좋은 미소를 만드는 과정이죠.

 

 

 

 

 

2.  교정이 필요한 경우

 

 

교정 치료를 고려해야 하는 대표적인 상황은 다음과 같아요.

 

1. 덧니(치아 총생, Crowding)
   　치아 크기에 비해 턱이 작아, 치아들이 겹쳐 나오는 상태입니다.
   　치아 사이에 틈이 없고 겹쳐져 있기 때문에 청소가 어렵고 충치 위험이 높습니다.
2. 벌어진 치아(Spacing)
   　치아 사이에 간격이 넓게 벌어진 상태입니다.
   　심미적으로 보기 좋지 않고, 발음에 영향을 줄 수 있습니다.
3. 부정교합(Malocclusion)
   　- 반대교합(Underbite): 아랫니가 윗니보다 앞으로 나와 있는 상태
   　- 과개교합(Overbite): 윗니가 아랫니를 너무 많이 덮는 상태
   　- 개방교합(Open bite): 위아래 치아가 물렸을 때 앞니 사이가 뜨는 상태
   　이런 교합 문제는 씹는 힘의 균형을 무너뜨리고 턱관절에도 부담을 줍니다.
4. 비대칭
   　얼굴이나 턱이 한쪽으로 치우친 경우, 교정과 함께 외과적 치료가 필요할 수 있어요.

 

 

 

 

3.  교정 시작 시기 — 나이에 따른 차이

 

교정치료는 연령에 따라 접근 방식이 달라집니다.

치아와 턱뼈의 성장 상태가 치료 방법과 기간에 큰 영향을 주기 때문이에요.

 

 

1. 어린이 교정 (소아교정, 6~12세)

• 이 시기는 유치와 영구치가 혼합되어 있는 시기로, 턱뼈가 계속 성장합니다.
• 조기 교정을 통해 치아 배열 공간을 미리 확보하고, 턱의 성장을 올바르게 유도할 수 있습니다.
• 예: 좁은 치열 확장, 반대교합 개선, 나쁜 습관(손가락 빨기, 혀 내밀기) 교정

 

 

 

2. 청소년 교정 (중·고등학생, 12~18세)

• 영구치가 모두 나온 시기이며, 턱뼈 성장도 거의 마무리 단계입니다.
• 대부분의 교정 치료가 이 시기에 많이 진행됩니다.
• 성장 잠재력을 이용해 턱뼈 위치를 조정하거나 치아 배열을 바로잡기 좋습니다.

 

 

 

3. 성인 교정 (19세 이상)

• 나이에 관계없이 교정은 가능합니다.
• 다만 성인은 턱뼈 성장이 끝났기 때문에, 치아 이동만으로 문제를 해결해야 하거나 심한 골격 부정교합의 경우 양악수술이 병행될 수 있습니다.
• 장점: 자기 관리가 잘 되어 치료 협조도가 높음
• 단점: 치주 상태, 충치 여부 등을 먼저 치료해야 하는 경우가 많음

 

 

 

 

 

4.  교정 장치 종류

 

요즘 교정치료는 장치의 선택 폭이 넓어져서,

환자의 상황과 선호도에 따라 다양한 방법을 사용할 수 있습니다.

 

1. 메탈 브라켓
   　- 금속으로 된 전통적인 교정 장치
   　- 가장 튼튼하고 비용이 저렴하지만, 심미성이 떨어짐
2. 세라믹 브라켓
   　- 치아 색과 유사해 눈에 덜 띔
   　- 메탈보다 비용이 높고, 파손 위험이 조금 더 있음
3. 자가결찰 브라켓
   　- 와이어 고정 방식이 개선되어 마찰이 적고 통증이 줄어듦
   　- 치료 기간 단축 가능
4. 투명 교정 (인비절라인 등)
   　- 투명 플라스틱 장치를 교체하며 치아 이동
   　- 심미성이 매우 뛰어나지만, 모든 케이스에 적용되진 않음
   　- 착용 시간을 지키지 않으면 효과가 떨어짐

 

 

 

 

5.  교정 치료 과정

 

1. 상담 및 정밀 검사
   　X-ray, 구강 스캔, 사진 촬영 등을 통해 현재 상태를 분석
2. 치료 계획 수립
   　필요한 발치 여부, 장치 종류, 예상 기간 설명
3. 장치 부착 및 치료 시작
   　보통 4~6주 간격으로 내원하여 와이어 조정
4. 유지 단계
   　장치 제거 후 리테이너(유지 장치)를 착용하여 치아가 원래 위치로 돌아가지 않도록 함
   　→ 유지기를 게을리하면 재교정이 필요할 수 있음

 

 

 

 

 

6.  교정 치료 전 알아둘 점

 

• 발치 여부: 치아 배열 공간이 부족하면 일부 발치가 필요할 수 있습니다.
• 치료 기간: 평균 1년 반~2년, 케이스에 따라 차이 있습니다.
• 치료 비용: 장치 종류, 병원, 지역에 따라 차이가 큽니다.
• 부작용 가능성: 치근 흡수, 치아 흔들림, 치주염 악화 가능 → 정기검진 필수
• 치료 후 관리: 유지장치 착용, 정기 스케일링, 올바른 칫솔질이 필수

 

 

교정 치료는 미용과 건강을 동시에 챙길 수 있는 투자입니다.

다만 시기와 방법, 장치 선택은 개인의 상태에 맞춰 전문가와 충분히 상담해야 해요.

특히 아이들의 경우 조기 진단으로 짧고 간단한 치료가 가능할 수 있으니, 늦기 전에 치과에서 상담을 받아보시길 추천드려요.